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日前，中国海油所属有限公司广东湛江分公司(下称有限湛江)传来消息，南海文昌气田群开发项目2台国产水下球阀近日出厂并通过验收。至此，我国水下阀门成功实现国产化，打破了国外技术垄断，采购价格降幅超40%，极大地缩短了供货期。
据了解，水下阀门是水下生产系统的核心设备。上世纪60代发展起来的水下生产系统，可结合浮式生产平台等设施，构成不同的海上油田开发模式。相比建造昂贵的海上采油平台，该系统可大幅降低投资成本，且受自然灾害影响小，非常适用于深水、边际油气田的开发。
与陆地阀门相比，水下阀门具有需承受外部水压、由ROV(水下机器人)或液动驱动、对密封性和抗腐蚀性要求更高等特点，其技术、市场一直掌握在国外少数几个阀门公司手中，国内尚处于研发阶段。
面对水下阀门进口价格高、供货周期长、后期维护保养受限等困难，中国海油“三新三化”领导办公室、工程建设部等相关部门高度关注其国产化工作，在前期研发的基础上，确定在南海西部文昌气田群开发项目中开展试验并应用。
文昌气田群开发项目计划开发文昌9-2、9-3、10-3三个边际气田。该气田群周边资源共享基础差，所在海域水深超百米，且常年风大浪高，下游用户要求很高。综合各种因素，有限湛江计划新建一座平台和1套水下生产设施，为水下阀门国产化带来了新的契机。
有限湛江文昌项目组和海油工程设计公司负责研究、梳理水下阀门的技术要点。他们积极组织专家考察、优选国内阀门厂家，按要求进行样机制造、测试和取证。
整个水下阀门国产化期间，有限湛江文昌项目组和海油工程设计公司专业技术人员充分辨识水下阀门研发期间的质量风险点，攻坚克难，并对设计、材料、制造、试验的过程实行全方位质量把关，与厂家一起成功解决了水下防腐、海底外压、水下执行器、阀门可靠性等难题，制造出样机，并通过了美国石油协会(API)性能、使用寿命和高压舱测试，形成了一套国产化水下阀门设计选材、加工制造、检验测试的技术文件和规程。